Etappglödgning

Etappglödgningen utförs genom att godset laddas i en ugn där det värms upp [A] och hålls i en temperatur inom austenitområdet. Godset kyls sedan ned [B] till en temperatur under austenitområdet och hålls där en tid [C]. Därefter tillåts godset att svalna ned till rumstemperatur [D]. 

Stål med hög hårdhet så som sätthärdningsstål och verktygsstål kan vara problematiskt att bearbeta då material med hög hårdhet kan deformera bearbetningsverktygen och skada bearbetningsmaskinerna.

Det ingående stålets kolhalt, hårdhet och mikrostruktur är egenskaper som påverkar etappglödgningens parametrar. Etappglödgning utförs i en temperatur  ovan austenitiseringstemperaturen för det aktuella stålet, vid hålltiden tillåts en sfäriodisering av partiklarna ske, processen är diffusionsstyrd. En mikrostruktur av ferrit/perlit bildas vid hålltiden. Godset får svalna i luft ned till rumstemperatur. En lägre hårdhet har erhållits i stålet.

Tillverkaren av stålet har diagram som visar vilka tider och temperaturer som ska användas för att få olika strukturer, så kallat fasdiagram, och TTT diagram.

Etappglödgningen resulterar i sänkt hårdhet i stålet, syftet är ofta att möjliggöra efterföljande bearbetning i tillverkningskedjan av produkten.